Gatti, o una storia di salvataggio di persone dai ratti.

Gatti, persone e ratti. Il 1942 fu un anno doppiamente tragico per Leningrado. Oltre alla fame, che mieteva centinaia di vittime ogni giorno, c'era un'altra piaga, un'infestazione di ratti. I testimoni oculari ricordano che i roditori si muovevano per la città in enormi colonie. Quando attraversavano la strada, anche i tram dovevano fermarsi.

Kira Roginova, residente a Leningrado, ricorda che -

"I ratti si muovevano in lunghe file, guidati dai loro capi, lungo il tratto di Shlisselburg (oggi Obukhovskoy Oborony Prospect) direttamente verso il mulino, dove si macinava la farina per tutta la città. I ratti sono stati colpiti e hanno cercato di schiacciarli con i carri armati, ma non ha funzionato: sono saliti sui carri armati e li hanno cavalcati in tutta sicurezza. Era un nemico organizzato, intelligente e crudele...".

Armi di ogni tipo, bombardamenti della città e incendi causarono migliaia di vittime, ma l'"esercito dei topi" non si curò di tutti questi disastri. Stavano rapidamente divorando i sopravvissuti all'assedio, affamati. Le creature grigie mangiarono il poco cibo rimasto in città. Anche i ratti minacciavano la città con un'epidemia. Ma nessun metodo "umano" per controllare i roditori ha funzionato. E i gatti, i principali nemici dei ratti, erano scomparsi da tempo. Erano stati mangiati dagli esseri umani.

Gatti, persone e ratti. La causa dell'infestazione di ratti

All'inizio le persone intorno a loro giudicavano coloro che mangiavano i gatti. Ma più durava l'assedio della città, meno si giudicava: una cena a base di gatti era spesso l'unico modo per rimanere in vita.

"3 dicembre 1941. Oggi abbiamo mangiato un gatto fritto. Molto gustoso", ha scritto un bambino di 10 anni nel suo diario.

"Abbiamo mangiato il gatto del nostro vicino all'inizio dell'assedio della città", ricorda Zoya Kornilieva.

"Nella nostra famiglia si arrivò al punto che mio zio pretendeva che mangiassimo il nostro gatto Maxim, minacciando quasi ogni giorno di macellare l'animale. Così io e mia madre chiudevamo Maksim in una piccola stanza quando uscivamo di casa. Avevamo anche il pappagallo Jacques. Ai bei tempi, Jacques cantava e parlava. Ma qui è tutto raggrinzito e silenzioso a causa della fame. Anche il nostro gatto Maxim non riusciva quasi più a camminare: i suoi peli uscivano a ciocche, i suoi artigli non potevano essere puliti, aveva persino smesso di miagolare e di implorare cibo. Un giorno Maxim riuscì ad arrampicarsi nella gabbia di Jacques. In qualsiasi altro momento sarebbe stato un dramma. Ma cosa abbiamo visto quando siamo tornati a casa! L'uccello e il gatto dormivano nella stanza fredda, rannicchiati insieme. La cosa colpì così tanto mio zio che smise di cercare di uccidere il gatto...".

"Avevamo un gatto di nome Waska. Era il preferito della famiglia. Nell'inverno del 1941 mia madre lo portò da qualche parte. Disse che lo avrebbe portato all'orfanotrofio, lo avrebbero nutrito con il pesce, noi non potevamo... La sera mia madre cucinò qualcosa che assomigliava a delle cotolette. Poi mi sono chiesto da dove abbiamo preso la carne. Non capivo nulla... Solo più tardi ho capito... È venuto fuori che grazie a Vaska siamo sopravvissuti a quell'inverno...".

"In casa, durante il bombardamento, le lastre di vetro volarono via dalle finestre, e i mobili erano già da tempo bruciati nella stufa. La mamma dormiva sul davanzale - per fortuna era largo come una panca - e si copriva con un ombrello contro la pioggia e il vento. Un giorno qualcuno scoprì che la mamma era incinta di me e le regalò un'aringa: aveva tanta voglia di cibo salato... La mamma mise il regalo in un luogo appartato, sperando che lo mangiasse dopo il lavoro. Ma quando tornò la sera, trovò solo la coda e macchie di grasso sul pavimento: i topi avevano mangiato. È stata una tragedia che solo chi è sopravvissuto all'assedio può capire", racconta Valentina Osipova, dipendente della Chiesa di Serafim di Sarov.

La fedeltà all'amicizia e la fame non sono un ostacolo.

Tuttavia, alcuni abitanti della città, nonostante la brutale carestia, salvarono i loro animali domestici. Nella primavera del 1942, una donna anziana, mezza morta di fame, portò fuori il suo gatto per una passeggiata. La gente si avvicinava a lei ringraziandola per averla salvata.

Un ex sopravvissuto all'assedio ha ricordato di aver visto un gatto magro nella strada della città nel marzo 1942. Diverse signore anziane erano in piedi intorno ad essa, incrociandosi, mentre un poliziotto dall'aspetto scheletrico e smunto si assicurava che nessuno prendesse l'animale.

Una bambina di 12 anni, nell'aprile del 1942, passando davanti al cinema Barrikada, vide una folla di persone alla finestra di una casa. Stavano osservando un "quadro" insolito: sul davanzale di una finestra illuminata dal sole giaceva un gatto a strisce con tre gattini. "Quando l'ho vista, ho capita che eravamo sopravvissuti", ha ricordata molti anni dopo.

Gatti e umani. Una storia di salvataggio dai topi

Non appena l'assedio della città fu rotto nel 1943, fu emesso un decreto firmato dal presidente del Lensoviet che ordinava di "portare i gatti fumanti dall'Oblast di Yaroslavl e di consegnarli a Leningrado". Gli abitanti di Yaroslavl non poterono che eseguire l'ordine strategico e catturarono il numero richiesto di gatti fumanti, allora considerati i migliori acchiappa-ratti.

Quattro vagoni di gatti sono arrivati nella città fatiscente. Alcuni gatti sono stati rilasciati immediatamente alla stazione, altri sono stati distribuiti ai residenti. La distribuzione è stata istantanea e molti non ne avevano abbastanza.

Л. Panteleev scrisse nel suo diario nel gennaio 1944: "Un gattino a Leningrado costa 500 rubli. Un chilogrammo di pane è stato poi venduto di mano in mano per 50 rubli. Il salario di un guardiano era di 120 rubli.

- Abbiamo dato la cosa più costosa che avevamo, il pane, per il gatto. Io stessa ho conservato un po' delle mie razioni per dare questo pane per il gattino a una donna che aveva un gatto che aveva partorito", ha ricordato Zoya Kornilieva.

L'esercito dei gatti

I gatti arrivarono nella città fatiscente e, a caro prezzo, riuscirono a scacciare i topi dai depositi di cibo.

I gatti non solo hanno catturato roditori, ma hanno anche combattuto. C'è una leggenda che narra di un gatto rossiccio che prese dimora presso una batteria antiaerea vicino a Leningrado. I soldati lo soprannominarono "l'ascoltatore", poiché prevedeva con precisione l'avvicinamento degli aerei nemici con il suo miagolio. Al gatto è stata persino assegnata una franchigia e un soldato è stato incaricato di prendersene cura.

Un'altra "partita" di gatti fu portata dalla Siberia per combattere i roditori nei sotterranei dell'Ermitage e di altri palazzi e musei di Leningrado. È interessante notare che molti dei gatti erano animali domestici: gli abitanti di Omsk, Irkutsk e Tyumen hanno portato i loro animali ai punti di raccolta per aiutare gli abitanti di Leningrado. In tutto sono stati inviati a Leningrado 5 mila gatti, che hanno svolto il loro compito: hanno ripulito la città dai roditori, salvando per la gente ciò che restava delle scorte di cibo, e hanno salvato la popolazione dall'epidemia.

I discendenti di quei gatti siberiani vivono ancora oggi all'Hermitage. Sono ben curati, nutriti e trattati, ma soprattutto rispettati per il loro lavoro diligente e il loro aiuto. E qualche anno fa il museo ha persino istituito un fondo speciale per gli "Amici dei gatti dell'Ermitage".

Oggi, più di cinquanta gatti prestano servizio nell'Eremo. Ognuno ha un passaporto speciale con foto. Tutte proteggono con successo i reperti museali dai roditori. I gatti si riconoscono a vista, dal dorso e persino dalla coda. personale del museo.