Ніс і нюх. Як це працює?

Ніс - ми настільки звикли користуватися ним спонтанно й автоматично, що не усвідомлюємо, наскільки сильно наш нюх керує нашим вибором і визначає наше життя. Давайте дізнаємося, як це працює, разом!
За допомогою носа ми відокремлюємо хороші продукти від поганих, також, завдяки ароматам, ми здатні відчувати - тяжіння або відразу до людини. Чи знаєте ви, що у тварин запахи відіграють важливу роль у виживанні виду?

Одразу за ніздрями, трохи вище від піднебіння, розташований нюховий епітелій - хрящове тіло, що містить клітини, звані рецепторами: саме вони "вловлюють" летючі молекули в повітрі, коли ті потрапляють до носа. Над епітелієм, відокремленим кісткою носової перегородки, міститься нюхова цибулина: саме тут, наче на вокзалі, обробляється перша інформація про запах. Кожен потік має свій "смак", необхідно лише задати йому правильний напрямок і пункт призначення. Тут у справу вступають інші клітини, звані мітральними, які надсилають інформацію до лімбічної системи та мигдаликів (частини мозку, які керують емоціями) і гіпокампу (те, що керує пам'яттю). Саме тому, запах, здатний пробуджувати в нас спогади про конкретну людину або ситуацію. Далі молекули запаху потрапляють до неокортексу, де відбувається розшифровка повідомлень.

ЯКИМ ЧИНОМ ВИНИКАЄ НЮХ?

У верхній частині ніздрів наші клітини постійно виробляють носовий слиз, і саме в цій ділянці розташоване серце нашого нюху. Тут фактично розташована термінальна частина нюхових нервових клітин, яка складається з війок, що витягнуті та купаються в слизовому секреті. Вони трохи схожі на вії наших очей, але мають форму маленьких жолобків, у які поміщають молекули запаху і захоплюють їх, подібно до точно підібраного ключа, що відкриває замок. У цей момент вії посилають сигнал у мозок, і тільки після цього ми можемо відчути запах, наприклад, сморід каналізації огидний, пахощі свіжоспеченого пирога незрівнянні та пробуджують апетит.

У ділянці, де розташовані вії, у кожної людини міститься близько десяти мільйонів нюхових нервових клітин, але у тварин їх набагато більше. У великих собак, наприклад, їх близько 200 мільйонів, тому собаки за допомогою своїх носів здатні робити речі, немислимі для нас, наприклад, відчути запах їжі або іншого собаки за кілометри і прокласти шлях, щоб дістатися до мети.

Учені досі не до кінця розуміють, як працює ця система, зокрема, що саме відбувається, коли вона перестає працювати. Також немає розуміння, наскільки поширена втрата нюху, каже Мунгер: "Незнання цієї проблеми широким загалом означає, що мало уваги приділяється спробам зрозуміти основні функції цієї системи.
Втрата нюху може бути результатом вірусної інфекції, такої як грип або застуда, або травматичного пошкодження головного мозку.

Деякі люди народжуються без нюху або втрачають його внаслідок лікування раку чи таких захворювань, як хвороба Паркінсона або Альцгеймера. З віком здатність розрізняти запахи може слабшати. Зміни нюху можуть здатися менш яскравими, ніж втрата слуху або зору, або зміни смаку - агеузія або дисгеузія, - але дані Національного інституту здоров'я (NIH) показують, що майже 25% американців, старших за 40 років, відмічають ті або інші зміни нюху, і більше ніж 13 мільйонів людей мають порушення, які можна виміряти, як-от аносмія, тобто повна втрата нюху, або гіпосмія, тобто часткова втрата нюху.

ЯК НЮХ ВПЛИВАЄ НА НАШЕ ЖИТТЯ...

Чи знаєте ви, що пахощі ванілі або лаванди розслаблюють? Або що запах яблука дає відчуття того, що ви перебуваєте у великій кімнаті? Це, звісно, не абсолютна істина, але це те, що стверджує Інститут маркетингу запахів, американська компанія, що займається дослідженнями в галузі "маркетингу запахів", показуючи, як аромати орієнтують людей на вибір (зокрема економічний).

Згідно з дослідженнями, проведеними експертами інституту, аромат тальку викликає в нас почуття ностальгії та захищеності, пахощі квітів змушують робити більше покупок, коли ми йдемо в магазин, а м'ята робить більш пильними, сморід сміття змушує нервувати.

Спробуйте відчути будь-який запах і запишіть, яке відчуття він у вас викликає. Як ви бачили, серед п'яти почуттів нюх - одне з найзахопливіших, саме воно дає нам змогу "розшифровувати" світ. І багато чого ще належить зробити: насправді, науці все ще не вистачає фрагментів, щоб отримати повну картину...