Удивительный микромир. Тихоходка – животное, которое невозможно убить.

Впервые тихоходка была обнаружена в 1773 году немецким зоологом Иоганном Августом Эфраимом Гёзе. Это беспозвоночные животные, среди которых есть как водные так и наземные виды. Размножаются они с помощью яиц, которые откладывает самка, в количестве от 1 до 30. Тихоходку, иногда называют водяным медведем, – это микроскопическое существо, способное выдерживать самые экстремальные условия на Земле. Их генетический состав может предоставить важную информацию о выживании и эволюции организмов. И сейчас мы рассмотрим характеристики и адаптации тихоходок, которые делают их такими живучими, а также потенциальные биотехнологические приложения, которые могут стать результатом их научного исследования.

Тихоходка микроскопична и медлительна, но ни одно другое животное не обладает такими сверхспособностями, как она! Тихоходка – настоящий супергерой, именно поэтому ученые начали активно изучать её свойства. Совсем крошечная (от 0,05 мм до примерно 1,2 мм в длину), и все же это беспозвоночное, название которого означает “медленно движущееся животное”, кажется несокрушимым.

Она не погибнет ни при вдыхании токсичных газов, ни при воздействии радиации, губительной для любого другого живого существа, включая человека. Более того, она может пережить удар астероида, который уничтожит всё живое на Земле. Это водное животное (англосаксы называют его водяным медведем) может жить где угодно и в любом климате, будь то мороз или температура, которая испепелит любого человека.

Характеристики и адаптации самого живучего в мире существа

Тихоходка выработала ряд адаптаций, чтобы противостоять экстремальному давлению, низким температурам, радиации и обезвоживанию. Эти существа способны входить в состояние ангидробиоза, почти смерти, при которой они полностью обезвоживаются, тем самым снижая свой метаболизм. В таком состоянии они могут пережить температуру -458 градусов по Фаренгейту, давление в 6000 атмосфер и ионизирующее излучение.

Адаптация тихоходки не ограничивается её способностью к экстремальному выживанию. Существо это, также имеет ряд уникальных структур, таких как стилеты, которые позволяют ему прилипать к поверхностям и легко по ним передвигаться. Кроме того, оно способно накапливать гликопротеины, которые защищают его от радиации, предотвращая тем самым повреждение ДНК.

Тихоходка – это маленькое существо, тело которого состоит из головы и четырех “метамеров” (сегментов), каждый из которых имеет пару ног с ногтями. Существуют вегетарианские, плотоядные и даже каннибалистические виды, но все они “эвтелические”: то есть в течение всей жизни у них одинаковое количество клеток, и когда особь растет, ее клетки увеличиваются в объеме, но не в количестве.

Из более чем тысячи видов тихоходок те, которые называются Hypsibius dujardini и Ramazzottius varieornatus, имеют… дополнительный апгрейд. Когда окружающая среда засушливая, они вырабатывают вещества (белки), которые предотвращают повреждение их клеток, даже если лишить их воды. Тогда они “выключаются”, то есть впадают в своего рода абсолютную летаргию, которая сводит жизненные функции к минимуму, и могут оставаться в таком состоянии, без пищи и воды, даже в течение десятилетий, пока окружающая среда не станет снова приемлемой для их пробуждения.

Тихоходка и её потенциальное биотехнологическое применение в научных исследованиях

Благодаря своей необычайной жизнестойкости, эти малыши способны предоставить важную информацию о выживании и эволюции организмов. Изучение этих организмов также могут помочь ученым в разработке новых материалов и технологий, устойчивых к экстремальным условиям.

Кроме того, они могут быть использованы в качестве моделей в биологии развития, поскольку их клетки легко наблюдать под микроскопом. Это может помочь ученым лучше понять процессы эмбрионального развития, дифференциации клеток и регенерации тканей.

Наконец, способностям тихоходки могут найти применение в биотехнологии, например, в области криоконсервации. Их способность переносить обезвоживание и низкие температуры может быть использована для сохранения клеток, тканей и органов, облегчая транспортировку на большие расстояния и длительное хранение.

ДНК которое было украдено…

Секрет сверхспособностей этой “крохи” кроется в их ДНК – системе, передающей информацию о характеристиках вида последующим поколениям. Они могут получать части ДНК от других организмов, живущих в суровых условиях, например, от бактерий”, – говорит Томас Бутби, биолог из Университета Северной Каролины (США). “Так что они могли перенять некоторые из их “трюков” для выживания”.

На самом деле есть и другие животные, способные включать части ДНК других видов в свою собственную ДНК, но ни одно из них, кроме водяного медведя, не смогло достичь такого прогресса в воровстве. 17 процентов было позаимствовано у других видов. Вот почему знание о необычных возможностях тихоходок может привести к некоторым взрывным открытиям. Например, к возможности сушить вакцины против болезней и хранить их долгое время при комнатной температуре, а не замораживать в жидком азоте, как это приходится делать сейчас.

И снова изучение чудес природы, даже чудес маленьких водяных медведей, может помочь нам жить лучше! В заключение следует отметить, что тихоходка – это удивительное существо, очень полезное для научных исследований. Его необычайная жизнестойкость открывает множество возможностей для разработки новых технологий и материалов. Исследования также могут помочь лучше понять эволюцию и выживание организмов. В конечном итоге, это необыкновенный пример экстремальной жизненной адаптации и биологической устойчивости.