Незаменимый орган человеческого тела – Кожа.

Кожа – кто бы мог подумать! – это особый, постоянно меняющийся орган. Мало того, это еще и самый большой орган: у взрослого человека его общая площадь достигает двух квадратных метров, а вес может быть до 3,6 кг!

На нашей коже существуют миллиарды микроорганизмов, живущих в симбиозе с нашим организмом. Только вокруг пупка обитает 2400 различных видов бактерий. Ученые оценивают общее количество микроорганизмов на коже в 100 триллионов. Создание микробов, живущих на теле, начинается с момента рождения. Новый человек, появившийся на свет, проходит своего рода бактериальную ванну, когда покидает тело матери. По мнению ученых, эта “биологическая мантия” оказывает большое влияние на нашу иммунную систему, настолько большое, что можно заметить, что дети, рожденные путем кесарева сечения, чаще подвержены развитию таких заболеваний, как аллергия, астма или аутоиммунные заболевания.

Новые клетки кожи образуются постоянно, настолько быстро, что каждые 28 лет у каждого человека образуется новая кожа. При этом, погибает огромное количество клеток кожи, примерно от 30 до 50 тысяч в минуту. За один год каждый человек теряет в среднем около четырех килограммов кожи. Половина пыли в квартирах, занимаемых людьми, состоит из этой мертвой кожи, но ещё в больших количествах эти мёртвые клетки циркулируют в воздухе.

Для чего нужна кожа?

Кожа, которую часто игнорируют, отдавая предпочтение другим органам человеческого тела, на самом деле играет несколько очень важных ролей: она защищает внутреннюю часть тела от экстремальных температур, солнечного света, токсичных веществ и инфекции; она предотвращает испарение воды из тканей; она богата нервными окончаниями, реагирующими на прикосновение, давление и боль, которые информируют мозг о том, что происходит снаружи. В присутствии солнечного света в коже вырабатывается витамин D, который необходим для здоровья костей.

Кожа состоит из трех слоев: эпидермиса, дермы и гиподермы или подкожной клетчатки.

ЭПИДЕРМИС

Эпидермис, самый наружный слой, состоит в основном из клеток, называемых кератиноцитами, которые синтезируют и хранят внутри себя кератин (то же вещество, из которого состоят ногти и волосы). Глубокие слои эпидермиса непрерывно вырабатывают новые клетки, которые постепенно поднимаются к поверхности и заменяют внешний слой уже отмерших клеток; этот старый слой отслаивается и опадает (например, когда мы моемся), освобождая место для нового поколения, в непрерывном цикле.

Каждые 30 дней или около того, самый твердый поверхностный слой эпидермиса, который называется роговым слоем, полностью заменяется. Толщина этой оболочки меняется в зависимости от места ее расположения: под пятками она в 10 раз толще, чем вокруг глаз.

ДЕРМА

Дерма – это слой, который придает коже текстуру и эластичность благодаря волокнам двух веществ – коллагена и эластина, которые пересекаются кровеносными сосудами. Как мы знаем, кожу можно растягивать, деформировать, сжимать. С годами количество коллагеновых и эластиновых волокон уменьшается, а жировая ткань под кожей истончается. Кожа становится менее эластичной и страдает от эффекта… гравитация. Вот почему у наших бабушек и дедушек есть морщины!

В дерме находятся нервные окончания, которые собирают и передают тактильные ощущения, а также волосы, потовые и сальные железы. Как бы это ни было стыдно и неприятно, но, пот необходим для регулирования температуры тела, а подкожное сало, которое делает наш лоб блестящим, служит для сохранения мягкости кожи и предотвращения… потери волос. Кровеносные сосуды, проходящие через дерму, расширяются или сужаются, чтобы рассеивать или удерживать тепло. Когда жарко, они расширяются и позволяют теплу рассеиваться через кожу: мы начинаем потеть, и благодаря оттоку жидкости температура тела снижается.

В холодную погоду все происходит наоборот: кровеносные сосуды сужаются, чтобы сохранить тепло, мы меньше потеем, а волосы на руках встают дыбом, чтобы удержать теплый воздух рядом с телом. Поэтому волосы выполняют важную функцию в регулировании температуры: у наших предков их было гораздо больше, но мех, на подобие того который есть у большинства животных, был не очень практичен для многочасовой охоты на дневном солнце, и вскоре он поредел, чтобы освободить место для пота, более эффективного метода рассеивания тепла.

ГИПОДЕРМА

Подкожный слой или гиподерма содержит отложения жира, который служит аккумулятором тепла и энергии (а также амортизирует падения!). Чем больше толщина гиподермы, тем больше тепла сохраняется, поэтому люди с несколькими лишними килограммами особенно страдают от высокой температуры. Вот такая вот она, наша кожа.