Юпітер - найстаріша планета сонячної системи.

Ця планета сформувалася всього через мільйон років після народження Сонячної системи: Юпітер, газовий гігант, є первістком серед усіх планет нашої галактики. Яким чином це було виявлено? Завдяки метеоритам! Які потрапили в зону гравітації гіганта. Найбільша планета Сонячної системи, також є найстарішою. Оскільки тверде ядро, що утворює "хребет" газового гіганта, сформувалося всього через мільйон років після народження туманності, яка згодом стала нашою галактикою.

Важливе відкриття було зроблено дослідниками з Університету Мюнстера, які під керівництвом доктора Томаса Крюйєра опублікували результати своєї роботи в журналі Proceedings of the National Academy of Science of the United States of America.

Юпітер - Газовий гігант і його вік.

Для того щоб визначити вік, астрономи використовували хитромудру стратегію: оскільки взяти зразки безпосередньо з газового гіганта було неможливо, вчені зосередилися на метеоритах, які бродять по галактиці. Ці метеорити, виходячи з елементів, що входять до їхнього складу, можна розділити на дві різні групи, що, отже, має на увазі дві різні "матриці", з яких розвинулися різні кластери порід.

Однак обидві групи виникли в один і той самий період, на тій первісній стадії розвитку галактики, коли елементи, унаслідок перетворень, що відбуваються, мали змішатися один з одним.

Після тривалого вивчення відповідь стала зрозумілою: щось дуже велике мало розділити дві групи метеоритів. І цим чимось був Юпітер!

Коли скупчення космічних частинок утворило тверде ядро планети, виникла маса речовини, яка за мільйон років досягла маси, яка у 20 разів перевищує масу Землі. Цей новий "галактичний" колос став між двома групами метеоритів і, завдяки величезній гравітаційній силі, створеній на навколишніх елементах, повністю ізолював їх, запобігши тим самим їхньому змішуванню.

Це був не єдиний ефект: народження такої "громіздкої" планети, ймовірно, також стало причиною, що запобігла утворенню інших твердих планет, схожих на нашу Землю (але набагато більших), які широко поширені в інших галактиках.

Супутники Юпітера

Так само наш сьогоднішній герой відомий наявністю величезної кількості супутників, розмір деяких навіть більший за наш Місяць. Найвідоміші супутники найстарішої планети ІО і Європа. На Європі передбачається наявність океанів із солоною водою, але скуті льодами, товщиною близько 30 кілометрів. Однак за останніми даними вода час від часу проривається на поверхню, залишаючи сульфат магнію, як у земних солончаках, а поруч - розломи, тріщини. Ймовірно, вода виливається з тріщин на поверхню, а потім випаровується, залишаючи сіль. Так само відомо те, що Європа має власне магнітне поле.

Серед дванадцяти нових місяців газового гіганта, відкритих нещодавно, є один, який привернув увагу вчених через свою орбіту... він обертається навколо своєї планети проти годинникової стрілки!
Так, так у Юпітера є місяць-ізгой, який йде в протилежному напрямку від 78 інших своїх "сестер"!

Ця новина надійшла від Міжнародного астрономічного союзу (IAU), який оголосив про існування двох нових місяців, що разом із 10 виявленими в березні минулого року, збільшує кількість супутників газового гіганта до 79.

Автором відкриття став астроном Наукового інституту Карнегі Скотт Шеппард, який насправді навіть не шукав нові небесні тіла навколо Юпітера!

Шеппард насправді полював за таємничою Дев'ятою планетою, небесним тілом, про яке наука висуває гіпотези, але яке поки що ніколи не спостерігалося на краю Сонячної системи, коли навесні 2017 року Юпітер увійшов у ту частину неба, яку сканував астроном.

Тому вчений, всебічно захоплений цією темою і вже займався в минулому спостереженнями за місяцями Юпітера, скористався можливістю "зазирнути" в цю сферу і в такий спосіб провести два паралельних дослідження. Тому телескоп, використаний Шеппардом, 4-метровий Бланко (розташований у Чилі), був налаштований на пошук будь-яких нових небесних тіл, що обертаються навколо планети, що дало змогу скласти карту 12 нових місяців.

Серед нових супутників Шеппард і його команда помітили особливо маленький місяць, перейменований на Валетудо, який одразу ж показав дуже незвичну поведінку: його орбіта протилежна орбіті всіх інших!

Це все одно, що їхати не по тій смузі на автостраді", - сказав Шеппард, який також пояснив, що розмір і траєкторія руху "бунтівного" місяця могли бути спричинені зіткненням трьох набагато більших небесних тіл.