La cueva de las manos. Mensajes del pasado lejano.

Siete mil años antes de la creación del primer libro y cuatro mil años antes de que los egipcios comenzaran a escribir sus jeroglíficos en las paredes de las grandes pirámides, los antiguos cazadores patagónicos dejaron su huella, en la historia. Cada huella de mano era un reconocimiento personal de la vida de una persona en particular, y cada uno de esos grupos era una demostración de comunidad. A continuación, la gente hacía dibujos alrededor de estas huellas que representaban sus actividades cotidianas, un testimonio de su cultura.

La principal fuente de alimento de las tribus prehistóricas que habitaban la zona era el guanaco, un animal parecido a la llama que hoy se puede encontrar fácilmente en la zona. Las pinturas rupestres representan a personas cazando estas criaturas con armas primitivas, pero con tácticas ingeniosas. En una de las pinturas, se utiliza una grieta en la roca para representar un barranco al que los cazadores conducían a los animales para facilitar su captura.

Las imágenes muestran lagartos y arañas, animales preñados, cachorros e incluso espíritus malignos. Todo lo que hizo que su mundo fuera como lo imaginaron, todo está dibujado en piedra.

Si pudieras caminar por estos lugares y tocar estos dibujos con la mano, tu imaginación te llevaría miles de años atrás en el tiempo. Incluso si no sabes nada de historia, estos dibujos te ayudarán a crear historias completas de la vida de nuestros antepasados comunes. Hay algo fascinante en ello.

Puedes imaginarte hace decenas de miles de años, reunida alrededor de una hoguera, una tribu sentada comiendo sus guanacos. Convirtiendo la piel de los animales sacrificados en ropa y pintando las historias de su trabajo diario en los muros de piedra que los rodeaban. Si se observan estas imágenes, todas las escenas cobran vida: aquí, los hombres persiguen a los animales, se gritan unos a otros para acorralar al rebaño, para llevar con orgullo los regalos a sus familias.

Sus historias no se han perdido. Sus vidas no han sido olvidadas. Sus cuadros son más que un diario para ellos mismos, ya que se han convertido en un trozo de tiempo conservado y en un recuerdo constante de su antigua existencia.

Los antiguos residentes de la Cueva de las Manos se han convertido en lo que todo artista, escritor e incluso bloguero sueña con ser: narradores.

Cueva de manos. Dibujos antiguos, historias del pasado.

Cueva de las manos, situada en la provincia de Santa Cruz en Argentina, dentro de los límites del Parque Nacional Perito Moreno, que incluye otros yacimientos de importancia arqueológica y paleontológica. Debido a su singularidad, está incluida en la prestigiosa lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999.

Es conocido por sus grabados en la roca que representan manos que pertenecieron a los habitantes originales de la región (probablemente antepasados de los tehuelches), que vivieron hace entre 9.300 y 13.000 años. Los colores son de origen mineral, por lo que la edad de las tallas en la roca se ha calculado a partir de los restos de las herramientas (hechas de hueso) utilizadas para aplicar la "pintura" a la roca. Se cree que las huellas de las manos se crearon impregnando un pigmento líquido extraído de plantas, que se soplaba alrededor de la mano, utilizando un hueso hueco como tubo.

La mayoría de las manos representadas son zurdas, lo que indica que los autores sostenían las herramientas de pulverización de tinta con la mano derecha. El tamaño de las manos parece el de un niño de 13 años, pero teniendo en cuenta que la altura media de una persona en aquella época era inferior a la actual, es posible que las manos pertenezcan a personas unos años mayores.

Según los expertos, podría formar parte de un ritual: dejar la huella de una mano en la pared de una cueva, posiblemente sagrada, podría señalar la transición de la infancia a la edad adulta.

Este magnífico ejemplo de arte rupestre se encuentra en el Cañón del Río Pinturas, un profundo desfiladero con un río que atraviesa su centro, rodeado a ambos lados por yacimientos arqueológicos.

Aunque las obras de arte paleolítico han sobrevivido bien de forma natural, el vandalismo (tocando las superficies e intentando cincelar partes de los fragmentos) ha comprometido la conservación de esta maravilla, por lo que las pinturas prehistóricas están ahora valladas. La valla no impide la visión de estas "historias en dibujos", pero sí la de aquellos que, por igual, quieren adentrarse en la historia y dejar su huella en ella. Algunos se meten en historias... no buenas.

La Cueva de las Manos suele considerarse una parada intermedia y un hito prehistórico en la legendaria Ruta 40.

Desde Los Antiguos son aproximadamente 176 kilómetros y se llega por la ruta 40 y otro camino de acceso (de ripio).

La Estancia Cueva de las Manos es el punto de partida de un espectacular paseo por las cuevas.