Тайная жизнь растений: Раскрыты необыкновенные способности

Растительное царство, возможно, слишком легко и быстро стало считаться второсортным. Возможно, только потому, что оно слишком лениво и не любит двигаться. Два недавних исследования дают гораздо более сложное и внятное представление о нем. Возможно, растения даже способны судить нас… бедных нас. Такова тайная жизнь растений.

Растения – важнейшая часть нашей экосистемы, они не только обеспечивают нас пищей, но и обладают необыкновенными способностями, которые часто упускаются из виду. От того, как они приспосабливаются к окружающей среде, до их удивительной способности вырабатывать кислород путем фотосинтеза – флора представляет собой удивительное сообщество. 

Необыкновенные способности растительного мира

Клетки животных обладают способностью двигаться, чтобы строить органы, необходимые для их существования. Существует четко определенная карта, которая направляет их движение, и по ней “рабочие” идут в нужное место в нужное время. Растения, с другой стороны, неподвижны и поэтому должны организовывать свой рост с помощью карты, которая указывает не путь, а расположение различных частей.

Другими словами, организм животного нуждается в “рабочих”, которые приступают к работе с соответствующими инструкциями, тогда как растения строятся, точно следуя первоначальному проекту. Я бы хотел использовать еще более смелое сравнение. Животные клетки похожи на туристов, которые покупают себе путеводитель и отправляются открывать для себя красоту далеких мест. Путеводитель служит для того, чтобы направлять их движения. Растения, с другой стороны, подобны гобеленам. Есть узор, рисунок, который нужно заполнять понемногу, без сдвигов. Или, если хотите, как компьютер, который напрямую создает различные детали без участия рабочих.

Какая из этих двух стратегий действительно более сложная? Я был бы готов сказать, что первая, но, в конце концов, вторая ближе к современной технологии. Эти соображения не имеют никакого отношения к Вселенной и являются лишь результатом недавней статьи, которая особенно меня поразила. Однако я наблюдал подобную ситуацию и в Космосе. Некоторые объекты эволюционируют путем фактического перемещения их материала (в любом случае, следуя проекту, уже записанному в их физических характеристиках), другие, с другой стороны, действуют “на месте”, просто используя физическую и химическую эволюцию своих различных частей.

Вот недавнее открытие, сделанное на совсем обычном растении (арабидопсисе), которое впервые отчетливо показало два типа карт в своем развитии.

По одной карте строятся листья, направляя развитие по преимущественной линии, что приводит к удлиненной, заостренной форме. Другая карта, описывает и  действует в двух направлениях для создания округлых органов – лепестков цветов. Очевидно, что листья следуют заостренной, линейной схеме, чтобы направить сахара, образующиеся в результате фотосинтеза, внутрь растения. Короче говоря, конвейерная лента или железная дорога. Лепестки, с другой стороны, должны быть приветливыми и гостеприимными, а также привлекательными, чтобы принять (иностранных гостей) опылителей.

Еще более шокирующим является исследование, проведенное в Австралии: некоторые растения растут лучше, если они могут общаться с “близкими родственниками” или “друзьями”. Семена красного чили (Capsicum annuum) выращивали в присутствии и в отсутствие других семян чили а также базилика (Ocimum basilicum). В последнем случае частота прорастания была крайне низкой, в то время как в первом случае она была очень высокой.

Семена чили также пытались скрыть от проростков базилика с помощью черных пластиковых экранов, чтобы на них не воздействовали ни свет, ни химические сигналы. И ответная реакция не заставила себя ждать, рост стал обильным и энергичным. В тоже время, как только у перца появился сосед – такой как дикий фенхель. Чили сразу же перестал прорастать. Эти и другие эксперименты привели к шокирующему выводу: растения общаются друг с другом посредством акустических волн, генерируемых наномеханическими колебаниями внутри отдельных клеток. И это конечно же ещё не все, необыкновенные способности растительного мира.

К тому же, некоторые представители флоры даже могут разрабатывать собственные защитные механизмы в ответ на определенные сигналы окружающей среды. Другие обладают способностью к регенерации в случае повреждения путем выделения специализированных клеток, которые могут превращаться в новые ткани.

Растения также способны запасать воду и питательные вещества, поэтому они могут выживать в суровых условиях. Они даже могут менять характер роста, чтобы добраться до солнечного света или воды, например, лианы растут в сторону более светлого места. Еще одна замечательная способность – способность к самоисцелению, поскольку они вырабатывают соединения, которые помогают им бороться с болезнями и инфекциями. Разве у вас не вызывает восторг эта тайная жизнь растений?

Раскрытие чудес фотосинтеза

Фотосинтез – это процесс, с помощью которого растения получают пищу, преобразуя углекислый газ, воду и солнечный свет в глюкозу и кислород. Этот процесс является основополагающим для жизни на Земле, поскольку без кислорода, который необходим нам для дыхания, жизнь невозможна. Более того, фотосинтез невероятно эффективен: некоторые растения превращают в энергию до 95% получаемого ими солнечного света.

Еще одним интересным аспектом фотосинтеза является то, как растения эволюционировали, чтобы оптимизировать этот процесс. Например, некоторые разработали специализированные структуры, такие как листья с большей площадью поверхности, чтобы максимизировать воздействие солнечного света. У других же, есть пигменты, которые помогают им поглощать больше света, что позволяет более эффективно осуществлять фотосинтез. И всё это и есть тайная жизнь растений.

Удивительные адаптации растений и стратегии выживания

Растения смогли адаптироваться к самым экстремальным условиям на Земле, от пустынь до замерзающей тундры. Например, кактусовые растения научились накапливать воду в своих толстых стеблях, что позволяет им выживать в засушливых условиях. Аналогичным образом, некоторые растения выработали толстый восковой слой на своих листьях, чтобы предотвратить потерю воды в сухом климате.

Другие растения приспособились выживать в бедных питательными веществами почвах, вступая в симбиотические отношения с грибами или бактериями, которые помогают им поглощать питательные вещества. Некоторые растения также разработали защитные механизмы для защиты от травоядных, например, вырабатывают токсичные соединения или развивают колючки или шипы.

Невероятные способности растительного мира действительно вызывают благоговение. Начиная с их удивительной способности вырабатывать кислород посредством фотосинтеза и заканчивая их удивительными адаптациями и стратегиями выживания, растения необходимы для поддержания баланса и функционирования нашего мира. Очень важно, чтобы мы признали ценность растений и сохранили их для будущих поколений. Кроме того нам нужно признать тот факт, что – если мы не слышим крик срубленного дерева, это не означает что ему не больно. Это лишь подтверждает тот факт, что – незнание помогает оправдывать многие плохие поступки. И что бы тайная жизнь растений продолжалась, нам следует задуматься о том, что останется после нас?