驚異のヒト細胞。ウイルスと免疫

幸か不幸か、私たちの世界の構造は、人類の意思とはまったく無関係です。人類は生命を破壊することはできても、それを修正すること、編集することは、残念ながら それは不可能でしょう。なぜなら、人間の細胞でさえも、それ自体が情報の流れを担っており、どんなコンピューターでも対処できないからだ。

ヒト細胞薬物分子。

もし、すべての 分子 アスピリンの錠剤が塩の粒の大きさであれば、その錠剤は大ピラミッドの1万倍の大きさの山を形成することになるのです！

医薬品の有効成分は、特定の分子であり、その構造と形状によって私たちの体への作用が決まります。分子の特徴は、私たちが実際に思っているよりもずっと小さいことです。肉眼で見ることのできる最小の粒子よりも、はるかに小さいのです。つまり、私たちが錠剤を飲み込んだり、注射を打ったりすると、数兆、数十億の薬物の分子が私たちの体内に入り込むのです。

人々は時々、自分が飲んでいる錠剤が、どうして体の中で治療するために必要なものを正確に知っているのだろうと不思議に思います。その答えは、薬の分子が、分子や細胞の特性に合わせて進化しているからです。アスピリン（アセチルサリチル酸）のような小さな分子は、細胞内にあるターゲットに影響を与えることができますが、抗体のような大きな分子は、通常、影響を与えることができません。

しかし、本当の問題は、"薬物分子はどこに結合するのか "ということであるはずです。実際、科学者にとっての課題は、高度に選択的な薬物を開発することである。その結果、病気に関連する標的タンパク質と相互作用することができ、他の標的への影響は最小限か、少なくとも許容範囲内にとどめることができます。このような精度を達成するためには、何年にもわたる作業と研究が必要であり、その後、薬を使用することによって患者さんに期待される利益がそのリスクを上回ると証明するために、長時間の包括的なテストが行われます。

すべての人間 ケージ 塵のような大きさでありながら、宇宙船よりも複雑である。

これは正確な比較ではないように思えるかもしれませんが、細胞の「部品リスト」はスペースシャトルの何十億倍もあるのです。NASAのファクトシートでは、スペースシャトルを「約250万個の可動部品で構成された1台の乗り物」と表現しています。生きている細胞では、タンパク質はプログラムされた動作を実行するナノマシンのようなものです。そのため、人間の細胞1個の「パーツリスト」には、100億個ものタンパク質分子が含まれ、それぞれがマトリックスRNAにコードされた情報に基づいて、タンパク質を組み立てる1000万個ものリボソームを含んでいる可能性があります。

人間の体内には少なくとも2万種類のタンパク質が存在しますが、同じタンパク質でも異なる機能を持つ形態が多いため、実際にはもっと多くの種類が存在します。一般的な人間の細胞は、数万種類のタンパク質を自在に操り、細胞構造の維持、信号の送受信、化学反応の触媒、分子の組み立て・分解・輸送などを同時に行っています。

そして、この驚くべき複雑さは、光学顕微鏡でしか見ることができないほど小さな空間の中に収められています。病気の原因となる分子的な欠陥はすべてこの細胞から生まれるのですから、科学者はこれを注意深く研究し、理解しなければなりません。ちなみに、脳細胞は私たちの体の中で最も長生きする細胞で、一生涯変わることはない。

あなたの遺伝暗号を構成する30億文字のDNAを本の形に印刷すると、約100万ページにもなるそうです！

DNAに含まれる遺伝暗号は、アデニン、チミン、グアニン、シトシンの4文字からなる非常にシンプルなアルファベットで構成されています。遺伝情報はデジタルで保存・分析されますが、特定のDNA配列が科学論文に記載されることも珍しくありません。

しかし、私たちのすべてのDNAが本の形に印刷されたら、どのように見えるのでしょうか？

それは、1冊の本には収まらないということです。中程度の大きさのフォントで、ゲノム全体を収めるには、100万ページ、あるいは500ページずつで約2,000冊の本が必要です。しかし、たった1つの「誤字」、1つの「欠字」が、すべてを変え、健康か病気かの違いを生み出すポイントミューテーションとなるのです。