執筆者：今回は、虫眼鏡で人体を覗き、隠された世界を発見する旅に出ます。涙。その小さな水滴は何のためにあるのでしょう？なぜ塩辛いのか？私たちは1年間に何リットルの涙を流すのでしょうか？一緒に調べてみましょう。
目は眼球とも呼ばれ、98％が水分でできているゼリー状の球です。
人体の中で最も壊れやすい器官の一つであるため、常に保護と水分補給が必要です。しかし、心配しないでください、涙が助けに来てくれますよ
涙は何からできているのか？
水だけでなく、タンパク質、脂質（脂肪）、ミネラル塩、殺菌物質など、感染症から目を守るための非常に重要な物質で構成されているのですが、見た目とは裏腹に。
その道筋：目から鼻へ
涙は、まぶたの裏側、眼窩（目のある頭蓋骨のくぼみ）の上部にある涙腺という構造物で作られています。
一度発達すると、常にまぶたを開け閉めしながら、目の表面全体に分布していきます。
そして、目尻にある涙管という細い管を通って徐々に排出され、涙嚢という構造物に至り、そこから鼻腔に入ります。
だから、泣くときは鼻をかんだり、ティッシュを何千枚も使ったりするのです。目と鼻がつながっているからです
涙はどれも同じなのでしょうか？
科学者たちは、それを「基礎的」「反射的」「感情的」の3種類に分類しています。
基礎涙は、通常、目の表面を覆い、涙の膜（目と外界を隔てる薄い保護膜）を作っているものです。
反射性流涙とは、ほこりや花粉、風で飛ばされた砂などの刺激によって、脅威を感じたときに大量に分泌される涙のことです。
感動の涙とは、良い知らせを受けたときの喜び、ハッピーエンドの映画を見たときの感動、悲しみなど、私たちの感情の表れです。
涙の効用とは？
私たちの目と視力を健康に保つために欠かせないものです。私たちの目を潤滑にし、外的脅威から目を守り、視界をクリアに保つのです。
実は、車のワイパーのように、まぶたを常に開閉することで、涙が眼球表面全体に広がり、ほこりや細菌、ゴミを掃き出し、視力を維持することができます。
この仕組みがないと、目に埃が何層にも重なって、視力が低下してしまうのです
しかも、常に感染症にさらされることになるのです。
実は、前述したように、涙には抗菌酵素、つまり、目の健康を脅かすウイルス、真菌、細菌などの外敵を倒すことができる特殊なタンパク質があります。この防御システムはリゾチームと呼ばれています。
なぜ涙は塩辛いのか？
誰もが一度は、大泣きして口にした涙を味わったことがあるはずです。
主に水分で構成されているにもかかわらず、無味ではなく塩味であることにお気づきでしょうか
これは、特殊なミネラル塩である塩化ナトリウム、単に塩と呼ばれるものが含まれているからです!
1年間で何本の涙が出るのでしょうか？
どんなものかわかったところで、さっそく数字を見てみましょう 私たちは1年間にどれだけの涙を流すのでしょうか？そして一生のうちでは？涙もろいかどうかにもよるので一概には言えませんが、アメリカの研究では、平均的な人は1年間に60～110リットル（バスタブとほぼ同じ量）の涙を流すと推定しています。つまり、私たちは一生のうちに5,000リットルから9,000リットルの涙を流すことになるのです!
なぜ、怒りや悔しさを感じると涙が出るのでしょうか？
この問いに答えるには、まず、怒りのときに私たちの身体で何が起こっているかを知ることが重要です。人が怒ると、中枢神経系は直ちに私たちの体を警戒させ、一連の身体反応を引き起こします。瞳孔が開き、ストレスホルモンであるコルチゾールが分泌され、心拍と呼吸が速くなり、血流が筋肉に殺到して緊張状態になります。
このメカニズムは本能的なものです。これは先史時代に由来するもので、脅威の兆候があると、生存のために戦う準備をせざるを得ないような反応が起こりました。
多くの場合、怒りによるストレスのレベルは非常に高く、理性的な状態に戻って自分の気持ちを言葉で説明することができない。だから、泣くのです。怒りの場面で泣くことは、緊張を和らげるなどの役割があります。
認知行動療法の心理学者によると、涙は、怒りを含むさまざまな感情によって引き起こされるもので、激しい体験に反応して生じますが、より複雑な目的もあるようです。泣くことは、相手に「やりすぎだよ」と知らせるための非言語コミュニケーションの一種であり、共感を得たり、支持を得たりするためのものである、と彼らは指摘しています。
また、涙にはエンケファリン・ロイシンという天然の鎮痛物質が含まれており、泣くことで分泌されます。泣いた後に気分が良くなるのはこのためです。
最後に...玉ねぎは泣けるって本当ですか？
そうなんです！玉ねぎを切ることは、より多くの涙を流し、9,000リットルの記録を更新するために最も効果的な方法のひとつなのです。
これは、タマネギに含まれる硫酸などの特殊な刺激物質が、涙ガスとして蒸発するときに目を刺激し、反射的に刺激するためです 涙を流す。
