執筆者：現代人を最も恐れさせ、いかなる社会にも混乱をもたらすもの。この言葉を口に出すだけで、パニックが起こります。細菌である。しかし、バクテリアとは何なのか、その分類はどうなっているのか。どんな特徴があるのだろう？私たちの体の敵なのか味方なのか、彼らは何者なのか？この記事では、この奇妙な「小さな生き物」についての小宇宙といくつかの興味深い事実を発見します。
細菌は、単細胞の微生物、つまり1つの細胞からなるミクロの生物です。私たち人間と違い、その生存は1つの細胞によって保証されています。人間の目には見えないが、その大きさは1マイクロメートルほどである。定規で1ミリメートルにピントを合わせ、それを1000分割するイメージで考えてみるとよいでしょう。
とても小さいですよね。
細菌細胞はどのような形をしているのでしょうか？
バクテリアの細胞は、人間の細胞とは異なります。まず、いくつかの層によって保護され、剛性を発揮し、環境から保護されています。外側の層は細菌壁と呼ばれ、主にペプチドグリカンからなり、網目状の構造で細菌を保護しています。内部にはリン脂質で構成された細胞膜があります。
真核細胞と呼ばれる私たちの細胞とは異なり、細菌の細胞は内部に核を持たず、DNAは細胞質内を自由に循環しています（このため、原核細胞と呼ばれています）。また、DNAの構造も重要な違いで、ヒトでは二重らせん構造をしていますが、細菌では一本鎖で構成されています。
バクテリアの中には、壁の外側に小さな "触手"、すなわち鞭毛を持ち、それによって細胞が空間内を動き回ることができるものがあります。
細菌とその分類
バクテリアの種類は無限にあり、そのすべてを考慮に入れることはほとんど不可能です。その特徴から、いくつかのグループに分けることができます。
まず、細菌の形態による分類があります：
バチルス（球菌）です： 球状である。
バチルス菌です： 円筒形
コッコバシリ： 細長い楕円形をしており、非常に変化に富んでいる。
バイブリオニクスです： コンマの形に曲がったロッド。
スピロヘータ： 螺旋状になっています。
その中でも特に桿菌（球菌）は、細胞集団に結合して異なる構造を形成する傾向があります。例えば、それらが対になっている場合は「二重球菌」、鎖状になっている場合は「連鎖球菌」、群体を形成している場合は「ブドウ球菌」と呼ばれます。
また、ライフスタイルによる分類も有効です：
好気性：酸素の存在下でしか生きられない。
嫌気性菌：酸素がないところ（地下など）で生活する。
後者の分類は、医師が好んで使うもので、細菌をグラム陽性菌とグラム陰性菌に分けます。グラム陽性菌は紫色に、グラム陰性菌はフクシア色に染まります。
この2つのクラスの主な違いは、細菌壁の厚さと、グラム陽性菌における追加の外側保護層の存在です。
グラム陽性菌とグラム陰性菌に分類される後者の分類は、医師が好んで使うものです。顕微鏡で見ると、グラム陽性菌は紫色に、グラム陰性菌は赤紫色に変色しているのがわかります。
この2つのクラスの主な違いは、細菌壁の厚さと、グラム陽性菌における追加の外側保護層の存在です。
バクテリア：敵か味方か？
細菌は、庭の石ころから家の床、犬の毛皮、私たちの皮膚など、例外なく全世界に生息する生命体です。また、私たちの体の中にもよく存在しています。皮膚や粘膜の表面という外側も、消化管や呼吸器という内側も。
例えば、細胞の一部を正常に機能させたり、多くのビタミンを適切に吸収させたり、免疫力を高めたりする働きがあります。
これらの細菌は、一部の菌類やウイルスとともに、腸内細菌叢（腸内フローラ）と呼ばれる腸内細菌を構成しています。腸内フローラに含まれる微生物は「善玉菌」とも呼ばれ、バランスが崩れると激しい腹痛を引き起こす「悪玉菌」の害から私たちを守ってくれています！
もちろん、私たちを病気にすることだけを目的とした悪玉菌も存在します。例えば、胃腸炎を引き起こすサルモネラ菌や、神経系を侵す髄膜炎菌などです。幸いなことに、私たちはワクチンと抗生物質という2つの大きな味方に救われ、多くの厄介な細菌の病気を予防し、治すことができます。
菌と体臭の悪臭
私たち人間が発するニオイの生成には、細菌が関わっています。トイレに行くときや運動するときなど、より繊細なものも、より刺激的で不快なものもです。
この匂いはどこから来るのでしょうか？
私たちが食事をするとき、特に口を開けて噛む習慣のある人や食事中に話をする人は、空気も飲み込んでいます。この溜まった空気に、腸内細菌が栄養の消化を助ける際に、アンモニアなどの悪臭を放つガスが加わります。
細菌と汗。汗のニオイ、なぜ刺激的なのか？
汗は、水とミネラル塩を主成分とする無色透明の液体です。
全身、特に脇の下、額、足の裏などにある汗腺から分泌されます。汗腺から分泌される汗そのものは無臭です。不快な臭いの原因は、皮膚にもともと存在するバクテリアです。
中でも、汗に含まれる水分やミネラル塩をエサにして、硫黄などの不快成分を発生させるブドウ球菌（Staphylococcus chominis）は、その代表格です。
創造性を発揮する： バクテリアの絵を描いてみよう
ここに3つの既知のバクテリアのスケッチがありますが、それを想像して絵を描いてみてください。
大腸菌友達には、箸だけでいい。
居住地：人間の腸内
形状：ロッド
超能力：ノコギリ（短）とハーネス（長）、つまりアンカーと移動を可能にする紐を装備している。
良いのか悪いのか？それは人それぞれです！通常、私たちの腸内に存在する菌ですが、ある種の菌株は特定の状況下で私たちを病気にすることがあります。これが「日和見主義」と呼ばれる所以です。
好物：尿路、膀胱炎を引き起こす。
ラクトバシラスを、友人のために、プロバイオティクスを
居住地：人間の腸、サワーミルク
形態：バチルス
牛乳をヨーグルトに変え、お腹の調子を良くしてくれるスーパーパワー
それは良いことなのか悪いことなのか？間違いなく良いことです！
おうしょくぶどうきゅうきん
場所：上気道（鼻）、皮膚
形状：球状、クラスター状
フォース：抗生物質の最大の敵のひとつで、常に新しい攻撃技術を習得しており、戦うのが難しくなっている。
好きな獲物：皮膚（ニキビの原因など）、肺、血液。
それは良いことなのか悪いことなのか？悪いことのひとつです！
何百万というたくさんの細菌がいますが、悪いものもあれば、とても良いものもあります。
その多くは、不快な喉の痛みや激しい腹痛を引き起こすなど、私たちを病気にしてしまいますが、その他にも、私たちが食べたものを最善の方法で消化するために、私たちと共に生きているものがたくさんあります。
善玉菌を助け、悪玉菌を退治するためのヒントをご紹介します：
特にトイレの後や食事の前には、石鹸と水でよく手を洗う；
鉛筆やペンなどの物を噛まないようにする；
果物や野菜を食べ、バラエティに富んだバランスの良い食事を心がけ、腸内フローラのバランスを整えましょう；
髄膜炎、破傷風、百日咳などの危険な細菌に対する予防接種を受ける。 など
