El antiguo Egipto. Los últimos misterios de una civilización.

El antiguo Egipto. Esta civilización, que se remonta a 5.000 años antes de Cristo, está rodeada de misterios y enigmas, algunos de los cuales no se han resuelto ni siquiera en nuestra época. Estos son algunos de los misterios que mantienen ocupados a los científicos modernos.

¿Quieres una poción para conquistar a tu novia? ¿O un hechizo para curar una desagradable enfermedad? El Manual del Poder Ritual, descifrado por dos investigadores australianos de Macquarle, puede ser justo lo que necesita: este manuscrito, compuesto por 20 páginas de pergamino encuadernadas, fue escrito hace unos 1.300 años en copto, la lengua hablada por los egipcios desde el siglo II d.C.

Además de las referencias a Jesús (en esta época muchos egipcios ya se habían convertido al cristianismo), al dios egipcio Seth y al misterioso Bactiot, "señor de las cuarenta y nueve especies de serpientes", contenía 27 fórmulas de protección contra los demonios y de éxito en el amor y los asuntos cotidianos.

Todo lo que se necesitaba era decir unas palabras mágicas sobre dos clavos y luego clavarlos en las jambas de la casa de la víctima. De este modo, el "practicante de rituales", es decir, el aprendiz de mago al que pertenecía el libro, podía controlar la mente del infortunado.

Pero es mejor no intentar en la vida real ponerlo en práctica, el hechizo. Todavía no está claro de dónde procede este manuscrito, encontrado en Viena en la tienda de un anticuario, ni de quién es. Además, ¡podrías estropear la puerta de alguien!

El antiguo Egipto y la Cámara de los Secretos

Todas las películas de aventuras tienen una habitación así. Pero en nuestro caso, la clásica habitación secreta oculta tras una puerta tapiada existe realmente. Y se encuentra...

En realidad son dos cámaras: se accede a ellas a través de dos aberturas, una en la pared oeste y otra en la pared norte de la tumba del faraón Tutankamón, en el Valle de los Reyes, en Luxor. Las puertas han estado ocultas de forma segura durante tres mil años. Pero el egiptólogo Nicholas Reeves adivinó su existencia cuando observó grietas en los frescos que decoraban la cámara funeraria.

¿Qué hay detrás de ellos? ¿Por qué la temperatura de la pared norte sube o baja según el lugar donde se mida?

Sólo un análisis más profundo puede decirlo, pero Reeves está convencido de que detrás de la puerta norte se encuentra la tumba de la reina Nefertiti, la madre de Tutankamón, que murió en 1338 a.C. Los expertos creían que era la verdadera propietaria del complejo funerario hasta que su hijo necesitó su propia tumba: el joven faraón murió repentinamente a los 18 años. ¡Y en ese momento todavía no tenía su propia pirámide!

Sin embargo, en 2018, un estudio liderado por el italiano Franco Porcelli desmontó esta hipótesis de una vez por todas.

El misterioso gritón

¿Quién es este Gritón Misterioso? Fue encontrado en un escondite secreto en Deir el-Bahri, cerca del Valle de los Reyes, junto con otros 40 faraones embalsamados. Pero, a diferencia de las demás momias, estaba envuelto en piel de oveja dentro de un sarcófago sin adornos, con la boca abierta en un grito.

¿Quién era este hombre desconocido? ¿Y por qué los egipcios lo embalsamaron y enterraron apresurada y descuidadamente?

Hay muchas hipótesis, pero ninguna es concluyente. Lo que sí se conoce es el rostro reconstruido por el equipo de científicos: la cara de un hombre de 40 años con nariz larga, mandíbula prominente y frente baja.

El antiguo egipcio, según los expertos, era de alto rango, dados los personajes con los que fue enterrado. Puede que fuera el príncipe de Pentaver, hijo del faraón Ramsés III, castigado en el siglo XII a.C. por conspirar contra su padre para ascender al trono. Cuando intentaron que se suicidara, se dice que bebió veneno y murió con una mueca de dolor en el rostro.

¿Cómo construyeron los antiguos egipcios las pirámides?

Seguro que todos conocen la gran pirámide egipcia de Keops en la llanura de Guiza. Se construyó hace más de 4.000 años y tiene unos 147 metros de altura (como un edificio de 40 plantas): los historiadores dicen que los egipcios tardaron al menos 20 años en construir una estructura tan grandiosa.

Pero, ¿cómo construyeron las pirámides los antiguos egipcios? Sin camiones, sin grúas, sin herramientas de hierro, ¿cómo lo hicieron?

Según las teorías más populares, los trabajadores debían utilizar rampas inclinadas y una máquina de madera con un brazo oscilante accionado por cuerdas y contrapesos para levantar los bloques y colocarlos con precisión.

Un método diferente, pero no menos ingenioso, era el de elevar los bloques de granito de 20 a 80 toneladas utilizados en la cámara del faraón por la gran galería de piedra de la pirámide: según los científicos del Instituto Politécnico de Turín, que la reconstruyeron en su laboratorio, los egipcios utilizaban el llamado "torno español".

Gracias a este sistema de cuerdas enroscadas con un palo de madera, que los trabajadores hacían girar, dos hombres podían levantar solos un bloque de varias toneladas.

¿Dónde fue enterrada Cleopatra, la última reina de Egipto?

Se dice que antes de morir, Cleopatra, la última reina de Egipto, pidió un favor a su enemigo Octavio, el futuro emperador romano que conquistó Egipto: quería ser enterrada con su marido, el líder militar Marco Antonio. Entonces se dejó morder por una serpiente muy venenosa. Murió en el año 30 a.C.

Al parecer, Octavio cumplió su promesa: Casio Dion, el antiguo historiador latino, escribe que los dos amantes "fueron embalsamados de la misma manera y enterrados en la misma tumba".

Pero, ¿dónde está enterrada Cleopatra, la última reina de Egipto?

Nadie lo sabe. Algunos estudiosos creen que los sarcófagos están en el palacio de la reina, pero ahora el edificio está bajo el agua y es imposible comprobarlo. Otros, sin embargo, siguen estudiando las fuentes para averiguarlo. En 2009, el arqueólogo egipcio Zahi Hawass, por ejemplo, anunció que había encontrado una tumba bajo el templo del dios Osiris, en la antigua ciudad de Taposiris Magna (la actual Abusir).

Algunas monedas, un busto tallado de Cleopatra y una máscara que parece representar a Antonio lo demuestran, dice. Sin embargo, sus colegas son escépticos y, después de dos mil años, el misterio sigue siendo un misterio.